알레르기 비염환자에게 소청룡탕을 처방한 군과 위약을 처방한 군의 비염스코어를 비교하는 임상연구는 치료기술이 개입된 실험연구이지만, 흡연이 폐암에 미치는 영향을 조사하는 연구는 관찰연구로 분류된다. 관찰연구 가운데 대표적인 것이 환자대조군 연구와 코호트연구이다. 코호트(Cohort)라는 것은 원래는 로마군단의 1단위(300~600명)를 말하는데 역학연구에 있